In Het Van Weel-Bethesda Ziekenhuis werken ongeveer 100 medisch specialisten. Sommige met roots op het eiland, maar velen komen van buitenaf. Een deel besluit zich hier te settelen, anderen reizen om uiteenlopende redenen heen en weer. Zoals ik. Als geboren en getogen Brabantse, belandde ik per toeval in “Het Van Weel”. Inmiddels rij ik al vijf jaar heen en weer naar dit prachtige eiland. En alhoewel ik geen inwoner ben, voel ik mij meer en meer verbonden met Flakkee.

Ik leg met liefde herhaaldelijk aan mijn Brabantse familie en vrienden uit dat Goeree-Overflakkee niet in de provincie Zeeland ligt. Ik vertel ze ieder voorjaar dat de bollenvelden hier mooier zijn dan in de Bollenstreek. Over de buutegeweune vriendelijkheid van de mensen. Maar vooral over het gemeenschapsgevoel dat hier gelukkig nog zo voelbaar is. Ook vertel ik hoe dankbaar het is om hier als dokter te werken. Ik vertel ze dat de mensen hier niet makkelijk naar een dokter gaan, waardoor je sommige ziektebeelden in een vergevorderd stadium ziet.

Inmiddels ken ik ook de veelvoorkomende achternamen hier op het eiland. Hoe anders was dat in mijn eerste werkweek. Een patiënt lag opgenomen met een vooralsnog onbegrepen ziektebeeld met koorts en ontstekingsreactie in het lichaam. Dit beeld kan onder andere gezien worden bij mensen afkomstig uit gebieden rondom de Middellandse Zee. Doordat ik de naam Tanis associeerde met een mogelijk Turkse of Egyptische afkomst omdat het daar een veelvoorkomende achternaam is, vroeg ik de verpleegkundige waar de patiënt oorspronkelijk vandaan kwam. Ik kreeg een niet begrijpende blik, waarna ze antwoordde; “nou gewoon, uit Ouddorp”. Het duurde niet lang voordat ik doorhad hoe vaak deze naam op het eiland voorkomt, en ik me realiseerde hoe vreemd mijn vraag moest zijn geweest. Bij de patiënt stelden we uiteindelijk een andere diagnose.

Het is fijn dat wij zo’n mooi ziekenhuis hebben op “ons” eiland. Waar kwaliteit van zorg en oog voor de mens achter de patiënt hoog in het vaandel staan. Het is fijn dat steeds meer specialisten ons ziekenhuis weten te vinden. Dit brengt nieuwe kennis en behandelmogelijkheden met zich mee. Het onderstreept ook de vraag van onze inwoners naar goede zorg dichtbij huis. In de landelijke politiek wordt steeds meer gekoerst op concentratie van (acute) zorg. Dit kan ook gevolgen hebben voor bijvoorbeeld beschikbare spoedzorg op het eiland. Daar zullen we samen, als ziekenhuis en als inwoners, onze schouders onder moeten zetten. Maar met het Flakkeese gemeenschapsgevoel, komt dat vast goed!