Waarom loopt de dokter uit? Dit is toch gewoon te plannen? Grotendeels waar, maar een dokter loopt zelden uit door voorspelbare zaken. Dit gebeurt omdat de operatie ervoor uitliep of omdat er hals over kop zaken geregeld moeten worden voor een patiënt. Denk aan een spoedopname, een operatie, een scan of misschien zelfs een overplaatsing. Als elke dokter bij elke patiënt met dit soort onvoorzienigheden rekening zou houden, zouden we nooit meer uitlopen. Een probleem opgelost om plaats te maken voor een nieuw probleem: groeiende wachtlijsten.

Een complexe patiënt dus. Kan gebeuren. Maar hoe komt het dan dat een spreekuur dat 20 minuten stil heeft gelegen vaak op raadselachtige wijze uiteindelijk meer dan een uur uitloopt? Dit vraagstuk is lange tijd een mysterie voor mij geweest, maar inmiddels ben ik eruit:

Als je wekker niet is afgegaan, red je je ochtend door korter te douchen, de krant te laten liggen en je boterham in de loop mee te nemen. Bij een uitlopend spreekuur is het tegenovergestelde waar. Denk aan een patiënt die fantastisch hersteld is na een polsbreuk. Normaal zou een korte constatering van dit heugelijke feit voldoende zijn, waarna de geluksvogel na krap 5 minuten weer buiten staat. Patiënt blij, dokter blij èn de wachtkamer blij. Als deze zelfde patiënt drie kwartier op mij heeft zitten wachten verloopt zo’n consult volledig anders. Langer en met name inefficiënter. Vertragen in plaats van versnellen om maar niet de schijn te wekken dat je tijdens dit langverwachte consult de verloren tijd aan het inhalen bent. Eigenlijk ben ik dus de wachttijd van de patiënt aan het rechtvaardigen door extra tijd te nemen en daarmee nog verder uit te lopen en daarmee… is de negatieve spiraal is geboren.

Dus de eerstvolgende keer dat u zich geërgerd afvraagt wanneer u eindelijk aan de beurt bent bij de dokter, weet dan dat de kans groot is dat u meer aandacht krijgt dan wanneer u op tijd geholpen zou zijn. Ten koste van degene die na u aan de beurt is. Maar die krijgt dan natuurlijk ook weer extra tijd waardoor… Nou goed, u begrijpt hem wel.